Jane Eyre es una niña pobre, huérfana y poco agraciada que vive con su tía, la miserable señora Reed, quien se muestra siempre cruel e insensible con su sobrina. A raíz de un ataque de rebeldía de la pequeña Jane, la envía a la escuela Lowood, un internado donde la niña crece a base de humillaciones y malos tratos, hasta que, tras superar los años de escuela, decide marcharse para trabajar como institutriz. El destino la lleva a Thornfield Hall, una enorme y misteriosa mansión en la que es responsable de la educación de la hija natural del propietario, el señor Rochester. Todo comienza a cambiar cuando el dueño de la mansión, de carácter seco, áspero y atormentado por el pasado, descubre inesperadamente el placer de conversar cada noche con Jane, hechizado por el ingenio de ella y por su espíritu decidido.