Desde hace un tiempo, el abogado Utterson investiga a un tenebroso personaje llamado Mr. Hyde, acusado de crímenes horribles. Para su sorpresa, todos las pistas que tiene acerca de este asesino despiadado apuntan al domicilio del Dr. Henry Jekyll, un médico reputado y científico eminente que, además, es amigo suyo. Lo que el abogado no sabe es que últimamente el Dr. Jekyll ha vivido obsesionado por la presencia del mal en la naturaleza humana y ha dedicado todos sus esfuerzos —incluso poniendo en riesgo su propia vida— a llevar a cabo experimentos para descubrir su origen, y así poder liberar el alma humana de la irreprimible atracción por la maldad. Este relato de intriga es, en palabras de Nabokov, «una de las mejores novelas de estilo» de la historia de la literatura.