Nació en Barcelona en septiembre de 1931. Tras perder a su padre en la defensa del Ebro y a su hermana en un bombardeo en la esquina de su casa, su madre, temerosa de que a él también le pudiera pasar algo, le ingresó en una colonia de niños y niñas en La Garriga. Ante la inminente entrada de las tropas franquistas, el director de la escuela les pidió que decidieran en tan sólo una hora entre quedarse en la escuela o marcharse hacia al exilio y, con tan sólo ocho años, Jorge Rosell eligió marcharse. En el camino hacia Francia, se quedó solo y fue recogido por una familia, con la que pasó la frontera el 28 de enero de 1939. Ya en Francia, estuvo con su familia  adoptiva en varios campos donde recibieron un trato absolutamente inhumano, sufrió las consecuencias de la ocupación alemana y, en 1946, a bordo del Portugal, se fue con destino Venezuela, que se convirtió en su segunda patria.